人体感受味道,没味主要是补点靠舌头上的味蕾和味觉神经,但随着年龄增长,老人味蕾会逐渐萎缩,吃饭数量减少。没味唾液分泌量的补点减少,加上咀嚼功能的老人下降,都不利于老人感受食物的吃饭味道。此外,没味老人因为食欲不如年轻人,或是因为担心胆固醇、脂肪摄入过高,对食物过分禁忌,反而导致某些营养素缺乏,影响味觉。锌就是与味觉密切相关的营养素。
老年人食欲明显减退,在排除其他原因的情况下,可以测定发锌和血锌,如果确实缺锌,就要纠正偏食和挑食的习惯。
老年人补锌最好的方法是食补,食物多样化,荤素搭配,注意平衡膳食。一般情况下,动物性食物含锌量较高,如牛肉、猪肉等,较易被人体吸收利用。鱼类和海产品的含锌量也很高。此外,还可以吃点坚果,不但含有锌,还富含不饱和脂肪酸,但坚果热量太高,老人一天以吃一小匙或是一小把为宜。应注意的是,食物越精致,烹调过程越复杂,锌的丢失就越严重。如果缺锌严重,可在医生指导下口服含锌药物。
要提醒的是,适当补锌不等于把锌当成营养药长期服用,否则有害无益。此外,面对老人味觉退化的问题,可利用一些烹调的技巧,使食物色、香、味、形兼具,并尽量多样化,以增加老人对食物的兴趣,强化对视觉和嗅觉的刺激,模糊对食物味道的依赖,让老人在清淡食物中依然可以享受美味。